El primer ministro jamaiquino, Andrew Holness, advirtió sobre una «devastación sin precedentes» y activó planes nacionales de emergencia ante la llegada del huracán Melissa, que amenaza con vientos de hasta 280 kilómetros por hora.
Jamaica se encuentra en alerta máxima por la inminente llegada del huracán Melissa, que ha alcanzado la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson con vientos sostenidos de hasta 280 km/h. El primer ministro Andrew Holness advirtió el lunes que el país podría afrontar una «devastación sin precedentes» si el ciclón azota con toda su fuerza el oeste de la isla. «No creo que haya infraestructura en esta región que pueda soportar una tormenta de categoría 5, por lo que podría haber perturbaciones significativas», dijo Holness en una entrevista con CNN.
El gobierno ha activado planes de emergencia y más de 900 refugios en toda la zona. Holness indicó que se estaba implementando una respuesta «rápida y eficaz» a la amenaza, movilizando equipos de rescate y recursos de emergencia. «Tenemos el Fondo Nacional de Riesgo de Desastres Naturales y el Fondo de Contingencia, que utilizaremos para iniciar el proceso de socorro y recuperación», dijo. También destacó la existencia de seguros complementarios y líneas de crédito condicionales para apoyar a las comunidades más afectadas.
El huracán Melissa se ha fortalecido rápidamente en las últimas horas y se dirige hacia el norte, amenazando las zonas turísticas de Negril, Montego Bay y Hannover, donde viven miles de personas y se concentran grandes complejos hoteleros. La Agencia Nacional de Obras Públicas, la ejército de jamaica (JDF) y la Autoridad Nacional de Gestión de Residuos Sólidos están listos para intervenir inmediatamente después del impacto.
Jamaica en alerta máxima por impacto del huracán Melissa, categoría 5
El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social coordina la asistencia humanitaria y la evaluación de daños en colaboración con el ejército.
El Ministerio de Agricultura, Pesca y Minas también se ha puesto en alerta para apoyar a los sectores productivos más vulnerables. Mientras tanto, el Ministerio de Salud y Bienestar prepara medidas para prevenir brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, debido a la acumulación de agua.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos advirtió que «los vientos destructivos, las marejadas ciclónicas y las inundaciones catastróficas se intensificarán durante la noche en Jamaica», pronosticando precipitaciones de entre 38 y 76 centímetros en varias regiones.
Holness llamó a la calma y pidió cooperación ciudadana. «Las fuerzas de seguridad garantizarán que no se produzca ningún cambio durante y después del huracán», aseguró. Y añadió: «Si bien debemos prepararnos para lo peor, oremos también por lo mejor. A través de toda adversidad, hemos encontrado fuerza, no sólo en nuestra resiliencia, sino también en el poder de la oración».
Al mismo tiempo, Cuba se prepara para la llegada de Melissa con el apoyo de la ONU, que ha activado un plan de acción anticipada para distribuir más de 100 toneladas de alimentos y materiales de emergencia en las provincias orientales.
