¿Un problema psicológico o técnico? Después de un buen comienzo de temporada, Oscar Piastre ha visto sus resultados decaer en los últimos dos meses, tras haber sido superado en el campeonato del mundo de Fórmula 1 por su compañero de equipo en McLaren, Lando Norris.
Es un ritmo lento difícil de explicar en el tramo final de la lucha por la corona. Las estadísticas ilustran perfectamente este aparente descenso del estado de forma del australiano de 24 años en carrera y en la clasificación.
En las primeras 15 carreras de la temporada, el piloto de Melbourne había conseguido cinco poles y cinco segundas posiciones en la parrilla. Pero nunca ha salido desde la primera fila en los últimos seis Grandes Premios.
El fin de semana en Bakú fue un verdadero punto de inflexión, ya que Piastri, que ya estaba abajo en la parrilla (9º) después de una caída en la clasificación, prácticamente se caló en la salida y rápidamente ocupó el último lugar antes de terminar contra el muro después de algunas curvas.
El abandono, atribuido a «errores tontos» del australiano, puso fin a una impresionante racha de 34 carreras consecutivas en las que había sumado puntos.
¿Estamos ante una relación de causa y efecto? Piastre, que hasta entonces había estado prácticamente inocente, multiplicó sus errores en Bakú tras la polémica suscitada en Monza.
«Me hace sentir raro»
En Italia, el equipo McLaren pidió a Norris que le permitiera ir a Piastre tras tener problemas para cambiar neumáticos.
El australiano había terminado segundo, pero el equipo le ordenó ceder su plaza a Gran Bretaña.
Esta petición ilegítima levantó sospechas de favoritismo hacia los ingleses, aunque McLaren y el australiano rechazaron la idea.
Sin este aviso, Piastre habría ampliado su ventaja al frente del campeonato a 37 puntos. En cambio, salió de Italia con 31 puntos sobre Norris y quizás resentido con su equipo.
«Es inexplicable. Puedes estar descontento con tu equipo, pero no puedes olvidar cómo conducir de un fin de semana a otro», subrayó a la AFP el piloto francés de Alpine, Pierre Gasly.
«Lo ha hecho bien todo el año, estaba a menos de una décima de su compañero de equipo y de repente, en las últimas carreras, ¡parece seis décimas por detrás! Me parece extraño», añadió.
Sin embargo, antes del Gran Premio de Las Vegas del sábado por la noche, Piastre dijo el jueves que entendía, aunque no dio más detalles, las razones de sus decepcionantes resultados en los últimos dos meses.
Entre la espada y la pared
«En Austin y México algo fundamental no funcionó, de ahí la falta de ritmo. Así fue el fin de semana en Bakú», dijo el australiano. «Pero en otras carreras, fue una combinación de una serie de pequeñas cosas que no funcionaron, a pesar de que la velocidad era buena».
Con la espalda contra la pared, Piastre indicó que no tiene intención de cambiar su enfoque para los últimos tres fines de semana de la temporada.
«Voy a mantener el mismo enfoque, intentar sacar el máximo provecho de mi coche, porque eso me ayudará a ganar carreras y me ayudará en el campeonato», explicó.
«Es difícil ganar ahora (patta)
Aunque admitió que las últimas semanas no habían sido tan productivas como las anteriores, el australiano consideró que era una oportunidad para aprender.
«En la primera mitad de la temporada estuve especialmente fuerte. Aunque ahora no lo estoy haciendo tan bien, no creo que debería haber hecho las cosas de otra manera últimamente», subrayó. «Siempre trato de aprender de cada error».
Con 24 puntos detrás de Norris y sólo tres carreras restantes, el excelente australiano debe corregir el rumbo si no quiere que el título se le escape de las manos en Las Vegas este fin de semana.
