El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó el miércoles que la Guardia Costera había incautado un petrolero frente a las costas de Venezuela como parte del despliegue militar ordenado por la Casa Blanca en el Caribe. Según el presidente, se trata «del mayor petrolero jamás confiscado por Estados Unidos».
Estados Unidos incauta petrolero cerca de Venezuela
La operación fue llevada a cabo por la Guardia Costera con el apoyo de la Marina y cubierta por las leyes policiales estadounidenses, dijo un funcionario que habló con Bloomberg bajo condición de anonimato. Las autoridades no han revelado la identidad del barco ni el destino de su tripulación.
Bloomberg anunció que el barco habría sido aprobado previamente por Washington y formaría parte de las redes utilizadas para extraer crudo venezolano, sorteando las sanciones a Pdvsa.
Estas redes, según los informes, operan a través de intermediarios y empresas fantasma que utilizan «petroleros fantasma», barcos que desactivan los sistemas de seguimiento o cambian de identidad para transportar petróleo a las refinerías asiáticas.
La confiscación se produce en un contexto de creciente presión diplomática, económica y militar de Washington contra Nicolás Maduro, acusado por Estados Unidos de liderar una estructura transnacional de narcotráfico. Desde septiembre, las fuerzas estadounidenses han destruido más de 20 embarcaciones vinculadas al narcotráfico en el Caribe y el Pacífico.
Trump advirtió que podrían realizarse ataques «pronto» dentro de territorio venezolano y no descartó una posible invasión terrestre. Caracas, a su vez, respondió fortaleciendo su aparato militar y promoviendo la incorporación de milicias civiles.
La incautación coincide también con el día en que debía comparecer en Oslo la líder de la oposición venezolana María Corina Machado, recientemente galardonada con el Premio Nobel de la Paz. Según medios venezolanos, el líder político planea viajar a Noruega luego de no poder asistir inicialmente a la ceremonia.
