La hipotermia puede provocar cambios graves en el ritmo cardíaco y provocar la muerte en cuestión de horas, advirtieron los médicos tras la reciente muerte de una persona sin hogar.
Según la Dra. Miguel Ángel Villalobos, del Hospital San Juan de Dios, es un hombre trasladado por la Cruz Roja, ingresado el 1 de febrero con diagnóstico de hipotermia.
«Lamentablemente el paciente tuvo complicaciones en el ritmo cardíaco a las pocas horas y finalmente falleció», indicó.
La víctima tenía entre 45 y 50 años y falleció en un periodo caracterizado por temperaturas inusualmente bajas en la capital debido a la ola de frío núm. 13.
Por ejemplo, el 2 de febrero, la estación meteorológica de Aranjuez, en San José, registró una temperatura mínima de 12,2 °C, la más baja en 30 años.
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Enmiendas
Según Villalobos, la hipotermia existe cuando la temperatura corporal desciende por debajo de los 35 °C. A partir de ese momento, la afección puede progresar en diversos grados de gravedad.
«En primera instancia, la persona puede presentar desorientación y problemas de comunicación. Además, puede perder la coordinación, incluso al tragar, lo que aumenta el riesgo de complicaciones respiratorias», explicó.
Sin embargo, uno de los riesgos más graves es el daño cardíaco. El médico señaló que pueden ocurrir bradiarritmias y otros cambios de ritmo, progresando a asistolia en casos severos.
(Archivo de fotografía/observador).
Caída del pulso y la presión.
A su vez, el doctor Marco Rojas, director médico nacional de la Cruz Roja, explica que las personas expuestas a condiciones climáticas adversas pueden mostrar cambios tempranos en sus signos vitales.
«Inicialmente pueden tener cambios en los signos vitales, disminución de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial, y complicarse con una alteración de la conciencia», explicó.
En ese sentido, agregó que la hipotermia puede progresar hasta la pérdida de signos vitales si no se trata a tiempo.
Atención inmediata
Rojas indicó que la primera medida es sacar a la persona del ambiente frío y cubrirla con una manta térmica para iniciar el proceso de calentamiento.
Asimismo, si el paciente presenta síntomas que ponen en peligro su vida, debe ser trasladado de inmediato a un centro médico para recibir tratamiento especializado.
Los especialistas coincidieron en que la hipotermia no debe interpretarse como un simple malestar por el frío, sino como una condición clínica que puede comprometer órganos vitales en poco tiempo, especialmente en personas vulnerables.
