Pasadas las 4:50 de la tarde en Texas (una hora menos en Costa Rica), el avión que transportaba a los extraditables Celso Gamboa Sánchez y Edwin López Vega, alias «Pecho de Rata», aterrizó en el Aeropuerto Nacional McKinney.
Desde su llegada a San José, ambos hombres han sido puestos bajo custodia de las autoridades estadounidenses. El traslado fue coordinado por la DEA y ahora comienza una serie de pasos procesales en los que participarán otras agencias.
Estos son a saber:
- El Servicio de Alguaciles del Departamento de Justicia recibe a quienes han sido extraditados.
- Se verifica la identidad de los detenidos y se toman datos biométricos (huellas dactilares y fotografías).
- Su registro se realiza en el Sistema Federal de Detenidos.
- Las personas son llevadas a un centro de detención inicial.
- La comparecencia inicial ante un juez federal debe realizarse en un breve plazo de uno o dos días. Allí se oficializan los cargos y se revisan las condiciones de detención o fianza.
- El caso pasa a las fiscalías correspondientes.
Estos pasos iniciales abren la posibilidad de un acuerdo de culpabilidad. En esto, un acusado puede aceptar los cargos y comenzar a negociar su cooperación.
La alternativa es pasar a la fase de juicio según las normas estadounidenses, con un sistema de jurado.
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Estados Unidos ha prometido respetar las sentencias de Costa Rica
Según acusaciones anteriores, se presentan dos presuntos cargos contra los costarricenses extraditables:
- Conspiración criminal para fabricar y distribuir cinco o más kilogramos de una mezcla o sustancia con un contenido detectable de cocaína, con la intención, conocimiento o causa razonable para creer que dicha sustancia será importada ilegalmente a los Estados Unidos. Esto viola las secciones 959(a), 960 y 963 del Título 21 del Código de los Estados Unidos.
- Fabricación y distribución de cinco o más kilogramos de una mezcla o sustancia con contenido detectable de cocaína, con la intención, conocimiento o causa razonable para creer que dicha sustancia sería importada ilegalmente a los Estados Unidos, y complicidad. Esto viola la sección 959 del Título 21 del Código de los Estados Unidos y la sección 2 del Título 18 del Código de los Estados Unidos.
Aunque se trata de delitos federales con penas elevadas, incluso cadena perpetua, Celso Gamboa y «Pecho de Rata» tendrán penas diferentes.
Para conceder la extradición, la Corte solicitó una garantía escrita de Estados Unidos de que se respetarían los estándares costarricenses. Esto implica que la pena no puede exceder los 50 años de prisión, que es la pena máxima en Costa Rica. El tiempo que los detenidos permanecieron en el Centro de Atención Institucional La Reforma también deberá ser descontado de cualquier eventual sentencia.
Otro punto adicional es que Estados Unidos ha ofrecido una posible reducción de penas si los acusados aportan información relevante para las investigaciones en curso.
Movido desde el amanecer
Durante décadas, la Constitución Política prohibió la extradición de costarricenses. Sin embargo, en mayo de 2025 se concretó una reforma que permite la entrega en casos de presunto tráfico de drogas o crimen organizado.
En junio, Celso Gamboa y «Pecho de Rata» se convirtieron en los primeros detenidos bajo esta figura. Una vez concluido el proceso penal local se hizo posible el traslado, el cual ya fue autorizado por los tribunales.
Tras el rechazo de los recursos y la ratificación de las garantías ofrecidas por Estados Unidos, las extradiciones adquirieron firmeza.
Aunque el jueves se hizo un último intento para detener el proceso, el poder judicial rechazó las acusaciones.
La madrugada de este viernes inició el traslado de Celso Gamboa y «Pecho de Rata» desde San Rafael de Alajuela a la Base 2.
Luego de los trámites administrativos y revisión, el vuelo fue tomado con destino a Texas, que incluyó una escala en Guatemala.
