El gobierno prefiere no brindar información sobre el comportamiento turístico reciente en Costa Rica. En el informe de trabajo del Presidente de la República, Rodrigo Chaves, presentado el lunes 5 de mayo ante la Asamblea Legislativa, se dio a conocer la situación que atraviesa el sector desde septiembre del año pasado.

Chaves decidió optar por reproducir videos en lugar de seguir con el discurso tradicional. Uno de los videos en particular mencionó que «en el turismo tenemos un disco». Este material audiovisual se referido a la proyección de 2.8 millones de turistas esperados para el año 2024, lo cual representaría un número récord en la historia del país. De esta manera, se estima que la actividad económica generará alrededor de $5.4 mil millones, lo cual también es una cifra sin precedentes en el ámbito parlamentario.

No obstante, el video no hizo mención a la incertidumbre que afecta al turismo doméstico desde hace siete meses, pues la llegada de visitantes al país se ha visto considerablemente reducida. Esto está respaldado por las cifras oficiales del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), entidad gubernamental que recoge dicha información. Sin embargo, esos datos no fueron parte de la presentación del lunes.

Además, en el discurso oficial del presidente (que fue remitido a los medios de comunicación) y en el mencionado informe de trabajo (documentos ambos de carácter escrito), el gobierno se abstuvo de referirse al comportamiento turístico de los últimos meses. Ese indicador no figura como uno de los logros del gobierno.

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Los servicios nacionales de viajes han recibido $60 millones menos en el año 2025

Este mismo lunes, horas antes del discurso del presidente Chaves, el Banco Central anunció que en el primer trimestre de este año, el turismo reportó ingresos de $60 millones menos que durante el mismo período en 2024.

Según la información proporcionada por la Agencia Monetaria, el turismo generó ingresos de $1,773 millones en el primer trimestre de este año (de enero a marzo). Comparando con los $1,833 millones generados durante el mismo período del año anterior, se observa una disminución de $60 millones, lo que representa una variabilidad del -3.4% en términos porcentuales.

Este resultado financiero coincide con la merma en la llegada de turistas al país. Según datos tecnológicos, entre enero y marzo de este año, 850,329 turistas arribaron al territorio nacional. Esta cifra contrasta con los 884,264 visitantes del año previo, lo que implica una disminución de 33,935 llegadas.

Sin embargo, este fenómeno no es nuevo; en meses como septiembre, octubre, noviembre y diciembre de 2024, el país reportó cifras igualmente bajas en comparación con esos meses del año anterior.

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¿Por qué hay poco turismo en Costa Rica?

Un informe reciente del Banco Central, elaborado por dicha entidad, examina algunas de las causas que podrían estar influyendo negativamente en la llegada de turistas al país, según el análisis de datos:

• Cierre del aeropuerto de Daniel Oduber en octubre y noviembre de 2024.
• Una evaluación reciente del gobierno de los Estados Unidos sobre la inseguridad en Costa Rica: las autoridades estadounidenses han indicado que el país es relativamente menos seguro, lo que podría disuadir a los potenciales visitantes.
• Reducción en la oferta de asientos hacia Costa Rica, dado que hay una reorientación de prioridades hacia rutas con mayor retorno económico: por ejemplo, Europa ha incrementado su oferta hacia Asia en desmedro de ciertos países de América Latina. Se anticipa que esta restricción en la disponibilidad de vuelos continuará hasta mediados de 2025.

El presidente del Banco Central de Costa Rica, Roger Madrigal, ha reconocido que la recesión económica experimentada desde 2022 podría tener «cierto impacto» en las decisiones turísticas, afectando la elección de destinos por parte de los viajeros.

Para los empresarios, el tipo de cambio y el alto costo de vida son factores determinantes que afectan la competitividad del país como destino turístico. Sin embargo, el gobierno sostiene que los turistas que visitan el país poseen un considerable poder adquisitivo, por lo que ha enfatizado la importancia de este aspecto económico. Por otro lado, el Secretario General ha declarado que no hay evidencia de que el comportamiento monetario en dólares esté decayendo.

Otra hipótesis que podría explicar la baja llegada de turistas es el aumento de la inseguridad en Costa Rica. Esta situación ha sido objeto de cobertura constante por parte de medios internacionales, quienes han reportado sobre la creciente violencia en las calles del país. El gobierno también ha intentado minimizar el impacto de esta posible causa.