El futbolista argentino Lionel Messi develará este sábado desde lejos una estatua de 21 metros de altura en la India, generando expectación en el país del sur de Asia en una gira de tres días.
Una escultura de hierro en Calcuta representa a Messi levantando el Mundial. Sin embargo, por motivos de seguridad, el astro argentino y del Inter Miami lo inaugurará de forma remota y no presencial.
El delantero de 38 años emprende una gira bautizada GOAT (acrónimo de Best in History), que incluirá cuatro ciudades indias y un posible encuentro con el primer ministro Narendra Modi.
En Calcuta, al este de la India, se ha habilitado una fanzone con una réplica a tamaño real de Messi sentado en un trono. El espacio recrea la casa de la estrella en Miami con maniquíes de sus familiares.
Poder ver a su ídolo es «un sueño hecho realidad», afirma Sameer Nandi. «Las leyendas no sólo prosperan con el éxito. Es su resistencia lo que me hace creer», explica este aficionado al fútbol de 64 años.
El escultor jefe de la estatua, Monty Paul, dijo que completó su trabajo en 40 días. «Es un orgullo instalar la escultura de Messi. Es la estatua más alta que he construido», afirmó.
Messi, que se reunirá con superestrellas de Bollywood y del cricket en Calcuta, dijo que era un honor visitar el país.
«India es un país muy especial y tengo muy buenos recuerdos de mi paso por allí hace 14 años: la afición era increíble», afirmó el exjugador del FC Barcelona en un comunicado oficial.
«India es una nación apasionada por el fútbol y espero conocer a una nueva generación de aficionados mientras comparto el amor que tengo por este hermoso juego», afirmó.
Después de Calcuta, donde disputarán un breve amistoso, el capitán albiceleste viajará a Hyderabad, Bombay y Nueva Delhi.
Los informes de prensa apuntan a un encuentro con Modi durante su estancia en la capital india.
Messi ganó su segundo premio consecutivo al Jugador Más Valioso (MVP) de la Major League Soccer esta semana después de llevar al Inter Miami al título de la MLS y liderar la tabla de goleadores.
El ex atacante del Barcelona y Paris Saint-Germain liderará a la selección argentina para defender el título mundial en Estados Unidos, México y Canadá el próximo año.
