El chorro subtropical, una corriente de viento que circula en lo alto de la atmósfera, actúa como una barrera que impide que los frentes fríos desciendan hacia Centroamérica y el Caribe.
Este fenómeno ayuda a explicar por qué varios sistemas de aire frío no han tenido un impacto directo en Costa Rica en los últimos meses.
Así lo explicó Rodrigo Castillo, investigador del Centro de Investigaciones Geofísicas y del Laboratorio de Física e Ingeniería Atmosférica de la Universidad de Costa Rica (UCR).
Esta corriente atmosférica se intensificó sobre México.
“Además, el chorro subtropical comienza a fortalecerse y actúa como bloqueo, impidiendo que posibles frentes fríos desciendan a latitudes tropicales o incluso ingresen a la cuenca del Caribe”, explicó Castillo.
Según explicó el experto, el fortalecimiento del chorro comenzó en marzo y se debe principalmente a cambios relacionados con la transición del fenómeno de La Niña a una fase neutral.
«Durante La Niña, el enfriamiento de las aguas del Océano Pacífico ecuatorial cambia la circulación atmosférica tropical y puede cambiar la distribución de las precipitaciones y las temperaturas en diferentes regiones del planeta, incluida Centroamérica», explicó.
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Efectos
Según el experto, el chorro subtropical es una corriente de aire muy fuerte que, potenciada, puede:
- Cambiar la trayectoria de los sistemas meteorológicos.
- Limitar el movimiento de masas de aire frío a regiones más cercanas a los trópicos.
En el caso de Centroamérica, su fortalecimiento puede impedir el avance de frentes fríos desde el hemisferio norte.
Esto significa que si bien aún se registran olas de frío, su influencia directa en el territorio nacional puede ser menor.
(Fotografía cortesía/OMM).
Comportamiento de los shocks de frío.
Según el Instituto Meteorológico Nacional (IMN), la temporada de frío 2025-2026 mantiene un comportamiento dentro de lo esperado.
La previsión estacional indica que normalmente se registran los siguientes valores:
- 22 momentos fríos entre octubre y abril
- 16 empujones entre noviembre y febrero
Hasta el momento se han registrado 15 frentes fríos en el Caribe, pero sólo dos frentes fríos han afectado directamente el territorio nacional.
Según Karina Hernández, de la unidad de climatología del IMN, no todos estos sistemas logran afectar directamente al país.
«Los frentes fríos son masas de aire frío que se desplazan hacia el Caribe, pero hablamos de frente frío cuando ese sistema logra llegar directamente al territorio nacional», explicó.
“A Costa Rica suele llegar entre uno y dos frentes fríos por temporada, por lo que los dos eventos registrados este año (uno en enero y otro en febrero) se mantienen dentro de lo esperado”, agregó Hernández.
(Archivo de fotografía/observador).
Sensación de viento y frío.
Aunque la influencia de estos sistemas es limitada en términos de lluvia, se han observado cambios en la sensación térmica.
Esto ocurrió en los dos primeros meses de 2026, cuando se registraron temperaturas históricamente bajas incluso en plena estación seca.
“Cuando ocurren estos eventos, los efectos más observados en el país suelen ser vientos más intensos y descenso de las temperaturas, especialmente en el Valle Central y regiones montañosas”, destacó el experto del IMN.
“En el Caribe, en cambio, es más común experimentar lluvias asociadas al paso de estas masas de aire frío”, agregó Hernández.
Según las previsiones del IMN, no se excluye que en los próximos meses se produzca un pequeño empujón frío debido a un inicio tardío.