Dos semanas y un día emprendió el juicio en el que fue evaluado por segunda vez la acusación de influencia contra el ex magistrado Celso Gamboa, el ex alcalde Johnny Aaya y el ex Fiscal Berenice Smith.
Los tres fueron absueltos en 2021, pero el proceso se repitió en una nueva audiencia en la que la oficina del fiscal debilitó su tesis inicial. Originalmente, se afirmó que Araya fue excluida de un asunto judicial a un medio de comunicación que consultó su archivo, lo que significaría un beneficio inadecuado para el político, que en 2015-2016 intentó reanudar la oficina del alcalde de San José.
En el nuevo juicio, la defensa demostró que no había tal eliminación; Explicaron que Araya ya no apareció en el momento de la consulta porque el demandante retiró la queja. Entonces, lo único hecho fue una actualización en el sistema informático, no en la carpeta de investigación.
El fiscal Carlos Rodríguez estuvo de acuerdo con la defensa y finalmente solicitó la absolución de los tres acusados, argumentando que la acusación fue planteada por otras autoridades, pero no tenía solidez para pedir una condena. Además, desacreditó la confiabilidad de la declaración clave del fiscal llamado Rojas, que se presentó como «testigo estrella».
El fallo se anunciará el miércoles 13 de agosto a las 3 p.m., cuando el Tribunal Penal de Finanzas emite su decisión.
Prueba bajo la lupa a través de la extradición
El desarrollo de este proceso judicial fue complicado ya que coincide con la solicitud de extradición formal de Celso Gamboa a los Estados Unidos.
El ex ministro de seguridad y ex magistrado Gamboa fue arrestado a fines de junio después de la solicitud de un tribunal federal del Distrito Este (Dallas), donde enfrentó puestos de conspiración, fabricación y distribución internacional de cocaína, conociendo su destino final en el área de los Estados Unidos.
La investigación fue dirigida por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, el FBI y la DEA, como parte de la operación «Take Back America». Las autoridades estadounidenses lo consideran una figura central en una red que habría coordinado el curso de las cargas de cocaína de Colombia, con Costa Rica como punto estratégico, en una alianza con carteles como el clan de golf, el carrito de golf y las células Sinaloa.
Esta es la primera vez que Costa Rica, después de la reforma constitucional aprobada en mayo de 2025, permitió la extradición de nacionales por delitos de tráfico de drogas o terrorismo. Como extradición, Gamboa y su presunto socio Edwin «Rat Cofre» López serían los primeros costarricense en ser entregados a los Estados Unidos bajo este nuevo marco legal.
Debido a la naturaleza del caso y al perfil de Gamboa, la transferencia y la permanencia en la corte requirieron procedimientos de seguridad estrictos.
Según las regulaciones nacionales, si una condena fija en Costa Rica pesa en Gamboa, debe cumplir con una extradición eventual. Por lo tanto, si el tribunal dictaminó su absolución en el caso local, la ruta para la entrega a las autoridades estadounidenses sería clara.
Celso Manuel Gamboa Sánchez, de 49 años, era fiscal en Limón, vicepresidente de seguridad, jefe de inteligencia y seguridad nacional, y ministro de seguridad bajo la presidenta Laura Chinchilla y Luis Guillermo Solís.
En 2016, se convirtió en un magistrado de tercera habitación, pero fue rechazado en 2018 por el escándalo «Cementazo», porque había presunto influencia. Luego ejerció los asuntos correctos y defendidos vinculados al crimen organizado.
