Al menos 30 personas murió después de que una colosal tormenta invernal azotara gran parte de los Estados Unidos (EE. UU.), dejando a miles de personas sin electricidad y hundiendo a comunidades del sur y noreste en temperaturas bajo cero.
30 personas fueron reportadas muertas EE.UU debido a los efectos de la tormenta invernal
El fenómeno, que comenzó el fin de semana y se intensificó el lunes, cubrió una franja de nieve y hielo. 2.100 kilómetros desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra, según el Servicio Meteorológico Nacional.
La acumulación superó los 30 centímetros en varias zonas y alcanzó hasta 50 centímetros al norte de Pittsburgh, donde también se registraron sensaciones térmicas de hasta -31 grados centígrados.
La agencia advirtió que el frío extremo continuará en los próximos días, con una nueva masa de aire ártico y la posibilidad de otra tormenta invernal en la Costa Este durante el fin de semana.
Los efectos fueron particularmente graves en el sur, donde más de 690.000 personas quedaron sin electricidad el lunes por la tarde, según poweroutage.com.
El hielo derribó árboles y cables, dejando gran parte del norte de Mississippi y partes de Tennessee aisladas y sin servicios. Mississippi sufrió su peor tormenta de hielo desde 1994, lo que obligó a instalar refugios con mantas, agua y generadores eléctricos.
La Universidad de Mississippi suspendió las clases durante toda la semana después de que su campus de Oxford quedara cubierto de hielo, dejando a los estudiantes sin electricidad. La alcaldesa de Oxford, Robyn Tannehill, describió la situación como similar a las consecuencias de un tornado, debido a la cantidad de árboles y cables caídos.
La tormenta también interrumpió el tráfico, cerró escuelas y canceló más de 8.000 vuelos en todo el país el lunes.según Flightaware.com. El domingo se cancelaron el 45% de los vuelos, el porcentaje más alto desde la pandemia de COVID-19, según la consultora Cirium.
En Nueva York, la ciudad vivió su día más nevado en añoscon acumulaciones de 20 a 38 centímetros. Las escuelas públicas permanecieron cerradas, pero unos 500.000 estudiantes continuaron las clases en línea, una práctica adoptada después de la pandemia para evitar interrupciones académicas.
La ola de frío cubrió dos tercios del territorio nacional.
En la región de Nashville, Tennessee, miles recuperaron la electricidad este lunes, aunque más de 170.000 hogares y negocios aún amanecían sin electricidad tras una noche de temperaturas bajo cero. Muchos residentes tuvieron que buscar alojamiento en hoteles, como la familia de Alex Murray, que se mudó para conservar la leche materna y garantizar el bienestar de su hija de seis meses.
El impacto humano de la tormenta se reflejó en las muertes reportadas: dos personas atropelladas por máquinas quitanieves en Massachusetts y Ohio, accidentes fatales de trineos en Arkansas y Texas, así como el descubrimiento del cuerpo de una mujer cubierta de nieve en Kansas después de que fue vista por última vez saliendo de un bar.
En Nueva York, las autoridades informaron que al menos ocho personas murieron en la vía pública durante el fin de semana, aunque las causas aún están bajo investigación.
Las autoridades también confirmaron cuatro muertes en Tennessee, tres en Luisiana y Pensilvania, dos en Mississippi y una en Nueva Jersey. El Servicio Meteorológico Nacional pronostica que el intenso frío seguirá afectando a millones de residentes en los próximos días.