A las 18:47 de este domingo por la tarde, se conmemoran 115 años del devastador terremoto que arrasó Cartago, un evento que dejó más de 700 muertes a su paso.

Este fuerte movimiento telúrico, que tuvo lugar el miércoles 4 de mayo de 1910, se considera hasta la fecha el más mortal en la historia de Costa Rica. A pesar de que el país ha experimentado terremotos más intensos, como el de Limón, que alcanzó los 7.7 en 1991, o el de Nicoya, que tuvo una magnitud de 7.6 en 2012, los 6.4 grados del seísmo de 1910 fueron suficientes para casi destruir por completo la antigua capital costarricense.

El terremoto de 1910 fue en realidad el desenlace de una serie de temblores intensos que había comenzado el 13 de abril de ese mismo año. A lo largo de casi un mes, un enjambre sísmico afectó la infraestructura de la región, facilitando la devastación de Cartago. El impacto de estos temblores previos dejó a la ciudad ya vulnerable para el gran sismo que se avecinaba.

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La Red Nacional Sismológica de la Universidad de Costa Rica (UCR) ha investigado este fenómeno y ha determinado que el agua caliente en la región fue un factor clave en la activación del terremoto. Aunque su epicentro se localizó en Cartago, las ondas sísmicas también causaron daños significativos en otras provincias, como San José, Alajuela y Heredia, ampliando así el impacto de esta catástrofe.

Como resultado del terremoto, Costa Rica perdió gran parte de su valiosa arquitectura colonial. Durante el periodo colonial, Cartago fue el corazón de la construcción de gobiernos, monasterios e iglesias, todas testigos de la influencia española que predominó en esa época. La devastación ocasionada por el terremoto dejó un vacío en la historia estructural de la ciudad.

A pesar de la tragedia, el terremoto de Cartago llevó a una transformación en las normas de construcción, impulsando la modernización en las edificaciones. Se implementó un nuevo código sísmico que erradicó las frágiles estructuras de adobe y bahareque, haciendo de esta catástrofe un punto de inflexión hacia una mejor infraestructura en el país.

Cartago no olvida tu terremoto

El 4 de mayo tiene una fecha marcada en la historia cartaginiana.

A las 06:50, los ciudadanos recuerdan el terremoto, y las sirenas de los cuerpos de emergencia reemplazan las tradicionales campanas de las iglesias locales en un acto de conmemoración.

Este año, el municipio local también ha organizado una actividad especial en la plaza del alcalde, que comienza a las 5 de la mañana y culmina a las 5 de la tarde. Es un momento de reflexión y recordación para todos los habitantes de la región.

En el Museo Municipal, que anteriormente ocupaba antiguos cuarteles, se inaugurará la exposición «In Memoriam» a las 11:00 de la mañana. Esta exposición se centrará en el aniversario de los 115 años del terremoto y su impacto en la comunidad cartaginesa.