Un equipo de especialistas de la Universidad de Costa Rica (UCR) rediseñó una prueba molecular que permite detectar con mayor precisión bacterias resistentes a antibióticos en Costa Rica.
Según los expertos, el avance facilita el diagnóstico precoz y mejora el tratamiento de infecciones graves.
El estudio se desarrolló en colaboración con la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), laboratorios privados y estudiantes. Además, el trabajo ya ha sido publicado en la revista científica Antibiotics.
Según el microbiólogo de la UCR y líder del estudio, José Arturo Molina, el equipo adaptó una prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Este método se utiliza en todo el mundo para identificar bacterias resistentes.
«La PCR funciona bien para la mayoría de los genes buscados. Sin embargo, algunas variantes genéticas que circulan en Costa Rica no aparecen en las bases de datos internacionales, por lo que fue necesario un rediseño», explicó Molina.
VER MÁS: Centro UCR ofrece prueba para detectar 9 tipos de cáncer antes de que haya síntomas
Variante local no detectada
Durante los análisis, el equipo detectó un problema importante. Una variante genética llamada IMP-18, común en Costa Rica y otros países latinoamericanos, no fue detectada por los sistemas comerciales.
«Esto sucede porque muchas pruebas internacionales están diseñadas con datos genéticos recopilados principalmente en Estados Unidos y Europa», subrayan los expertos.
En consecuencia, algunas bacterias resistentes pueden pasar desapercibidas en los análisis estándar.
Ante esta situación, los investigadores adaptaron la prueba molecular para que pudiera reconocer este gen de resistencia presente en el país.
(Foto cortesía/Anel Sancho).
Diagnóstico más rápido
Del mismo modo, el rediseño también mejora la gestión de infecciones en los hospitales.
La microbióloga del Hospital México, María José Uribe, explicó que el nuevo método permite confirmar más rápidamente si un paciente tiene bacterias resistentes.
«Reducir el tiempo de detección a dos horas es una gran ventaja. Permite tomar decisiones clínicas más rápidas y evitar hospitalizaciones innecesarias», afirmó Uribe.
Además, una detección más rápida ayuda a aislar a los pacientes infectados y reduce el riesgo de transmisión dentro de las instalaciones médicas.
Vigilancia bacteriana
Las bacterias resistentes a los antibióticos representan uno de los mayores desafíos para los sistemas de salud.
En muchos casos, estos microorganismos producen carbapenemasas. Estas enzimas neutralizan los antibióticos más potentes disponibles para tratar infecciones graves.
«Es muy importante saber qué medicamentos causan problemas de resistencia en Costa Rica. No siempre son los mismos que se encuentran en otras regiones del mundo», dijo Juan Carlos Villalobos, presidente del Colegio de Microbiólogos y Químicos Clínicos.
Mientras que el rediseño de la prueba ya está a disposición de los laboratorios clínicos del país. También permite solicitar análisis directamente a la UCR.
Con este avance, los investigadores esperan fortalecer la vigilancia de bacterias resistentes y mejorar la respuesta del sistema de salud ante infecciones complejas.
