Los Ángeles, Estados Unidos, AFP. – Inter Miami, el equipo de Lionel Messi, sufrió una derrota de 2-0 contra el Vancouver Whitecaps en la primera fase de las semifinales de la Copa de Campeones de Concacaf. Este resultado pone a los miamenses en una situación complicada, ya que deberán realizar un esfuerzo aún mayor para lograr otra remontada contra sus rivales canadienses.

Los goles que marcaron la derrota de Inter Miami fueron anotados por los estadounidenses Brian White, quien abrió el marcador en el minuto 24, y Sebastian Birhalter, que selló el resultado en el minuto 85, dejando a los de Messi con pocas esperanzas de avanzar.

En el encuentro, un total de 53,837 aficionados se dieron cita para ver la actuación de Messi. El estadio fue testigo de una noche sombría, tanto en el aspecto climático como en el rendimiento del equipo, especialmente considerando la enorme popularidad del jugador argentino y su impacto en la Major League Soccer (MLS).

La segunda fase del torneo se organizará el próximo miércoles, y los jugadores de Inter Miami necesitan un milagro para replicar lo que hicieron en los cuartos de final contra Los Angeles FC, donde lograron una sorprendente remontada, anotando tres goles en su estadio.

Compitiendo en la Copa de Campeones, los clubes de Concacaf están ansiosos por demostrar su valía en este prestigioso torneo.

En la temporada pasada, el equipo de la Florida se quedó corto, siendo eliminado en las finales del mismo torneo, lo que añade presión adicional para esta campaña.

Messi, aunque se le considera una de las mayores estrellas del fútbol mundial, fue cuidadosamente contenido en el terreno de juego. En esta ocasión, el receptor de la atención mediática, el jugador argentino, no tuvo la oportunidad de brillar en la hierba artificial del estadio, un lugar donde nunca había jugado previamente.

El equipo de Vancouver se mostró astuto en defensa, aplicando una marcación efectiva sobre Messi, quien apenas pudo encontrar espacio para maniobrar. Su primera y única oportunidad de disparo llegó en la primera mitad, pero se vio muy limitado.

A medida que avanzaba el segundo tiempo, el ímpetu en el juego creció, pero el Inter Miami continuó con la falta de ideas para romper la defensa rival, mientras que el portero japonés, Johe, apenas tuvo que hacer una advertencia tras un tiro libre que quedó en manos de Takoka.

Vancouver aprovechó su oportunidad en el último tramo del partido cuando Jaden Nelson hizo una jugada por el ala derecha y su servicio fue encontrado por Sebastian Birhalter en el segundo palo, quien anotó y consolidó la victoria de su equipo.

En otras semifinales, los equipos mexicanos Tigres y Cruz Azul empataron 1-1 en la primera etapa, lo que mantiene abierta la lucha por un lugar en la final.